Roman "Žena na stepenicama" Bernharda Šlinka govori o ljubavi, krivici i prolaznosti osećanja kroz priču o složenom odnosu između slikara Karla, njegove bivše ljubavnice Irene i njenog supruga. U središtu romana nalazi se slika žene na stepenicama, koja postaje simbol idealizovane ljubavi i sećanja. Priča se odvija u tri vremenska perioda i pokazuje kako se strast vremenom menja, kako umetnost pokušava da sačuva ono što je u životu prolazno, i kako ljudi često ostaju zarobljeni u uspomenama. Šlink piše smireno i introspektivno, istražujući unutrašnje konflikte likova.
Roman postavlja pitanje da li umetnost može nadomestiti izgubljenu ljubav i koliko smo spremni da prihvatimo stvarnost umesto idealne slike koju nosimo u sebi.