Roman Tomasa Mana, za koji je dobio Nobelovu nagradu, prati postepeno propadanje četiri generacije jedne bogate trgovačke porodice iz Libeka tokom 19. veka. Kroz sudbine članova porodice Budenbrok, autor majstorski prikazuje sukob između građanskih vrednosti i umetničkog senzibiliteta, gde biološka dekadencija paradoksalno vodi ka većoj duhovnoj prefinjenosti.