Ana Karenjina je tragična junakinja čija strastvena afera sa grofom Vronskim dovodi do napuštanja porodice i potpunog izopštenja iz licemernog visokog društva carske Rusije. Nasuprot njenoj destruktivnoj sudbini, Tolstoj prikazuje harmoničnu i moralnu ljubav između Ljevina i Kiti na ruskom selu. Roman se završava Aninim slomom pod pritiskom krivice i ljubomore, nakon čega ona izvršava samoubistvo skokom pod voz.