Ovo delo vizantijske podvižničke književnosti iz 7. veka predstavlja sistematičan duhovni putokaz kroz trideset stepenica (pouka) ka hrišćanskom savršenstvu. Sveti Jovan Lestvičnik kroz metaforu lestvica detaljno opisuje borbu protiv ljudskih strasti i postepeno uzrastanje u vrlinama, od odricanja od sveta do vere, nade i ljubavi. Knjiga je vekovima lektira za monaštvo, ali i svetovnjake koji teže dubljem razumevanju unutrašnjeg duhovnog života i etičkog pročišćenja.