Radnja romana dešava se u Londonu krajem 19. veka i prati mladića Dorijana Greja, koji pozira slikaru Bazilu Holvardu. Dorijan izražava želju da njegov portret stari umesto njega, što se ostvaruje na tragičan način. Dok Dorijan ostaje mlad i lep, njegov portret stari i preuzima sve tragove njegovih greha i moralnih padova. Roman istražuje duboke filozofske dileme o umetnosti, moralu i posledicama hedonističkog života.