Radnja romana smeštena je u 1939. godinu, kada mlada Alma Belasko beži od nacističke pretnje u Poljskoj i dolazi u San Francisko kod ujaka. Tamo upoznaje Ićimea Fukidu, sina japanskog baštovana, i između njih se razvija nežna ljubav. Međutim, nakon napada Japana na Perl Harbor, Ićimei je interniran u sabirni centar, a njihova ljubav postaje tajna koja traje decenijama.