Knjiga istoričara Jovana M. Jovanovića obrađuje političku, društvenu i vojnu istoriju južnih srpskih krajeva (današnja južna Srbija, Kosovo, Metohija i delovi Makedonije) od kasnog 18. veka do oslobođenja u balkanskim ratovima početkom 20. veka.
Autor prikazuje:
- stanje pod osmanskom vlašću,
- borbu lokalnog stanovništva za opstanak i autonomiju,
- delovanje hajdučkih i četničkih družina,
- ulogu srpske države i diplomacije,
- proces oslobađanja tokom Prvog i Drugog balkanskog rata.
Delo je značajan istorijski pregled razvoja južnosrpskih krajeva, temeljen na arhivskoj građi i svedočanstvima.