Roman je podeljen na dva glavna dela:
- Podzemlje – Monolog u kojem bezimeni četrdesetogodišnji narator (Čovek iz podzemlja) iznosi svoja filozofska shvatanja, napada racionalizam, nauku i ideju o idealnom društvu ("Kristalna palata"). Čuvena prva rečenica glasi: „Ja sam bolestan čovek… Zao čovek. Nesimpatičan čovek".
- Povodom vlažnog snega – Narativni deo u kojem se opisuju događaji iz njegove mladosti, sukobi sa kolegama i susret sa prostitutkom Lizom, kroz koje se vidi njegova nesposobnost da voli i da se uklopi u društvo.