Candide je kratki filozofski roman u kojem Volter kritikuje optimističku filozofiju svog vremena, posebno ideje Leibniza i Panglosa, koji tvrde da „živimo u najboljem od mogućih svetova”. Roman je napisan kao satira, sa elementima komedije, apsurda i groteske.
Glavni junak, Candide, mladi idealista, putuje kroz svet pun nepravde, rata, korupcije, prirodnih katastrofa i ljudske pohlepe. Njegova iskustva razbijaju naivni optimizam i vode do praktičnog zaključka: „Treba raditi i obrađivati svoj vrt” — metafora za životnu mudrost i aktivan pristup stvarnosti.