Roman prati priču o Peloponeskom ratu (431 – 404 pr.n.e.) kroz pripovedanje Polemida, bivšeg elitnog telohranitelja i kasnije osuđenog na smrt. Kroz njegove oči doživljavamo dramatičan uspon i pad Alkibijada, atinskog visoko motivisanog vojskovođe i političara, čije ambicije, hrabrost — pa čak i sujeta — oblikuju i uništavaju tok rata.