Knjiga je istorijsko-politička studija u kojoj Josip Horvat daje pregled razvoja hrvatskih političkih stranaka od sredine 19. veka do početka 20. veka. Autor prikazuje nastanak glavnih političkih grupacija – narodnjaka, pravaša, unionista, naprednjaka i drugih – analizirajući njihove programe, društvenu osnovu, ideološke razlike i međusobne sukobe.
Horvat jasno objašnjava kako su se kroz političke stranke ispoljavale ključne ideje hrvatskog društva: pitanje državnosti, odnos prema Ugarskoj i Austriji, nacionalno identitetsko pitanje, društvene reforme i borba za veći stepen autonomije.
Knjiga je napisana pregledno i zasniva se na tada dostupnoj građi, pa predstavlja vredan istorijski izvor za razumevanje političkog života Hrvata u 19. i ranom 20. veku.