Ovaj satirični roman prati pustolovine „velikog kombinatora” Ostapa Bendera i bivšeg plemića Ipolita Vorobjanjinova u potrazi za dijamantima skrivenim u jednoj od dvanaest tapaciranih stolica. Autori kroz urnebesnu potragu širom Sovjetskog Saveza ismevaju malograđanštinu, birokratiju i ljudsku pohlepu u ranim godinama komunističkog režima.