„Venera u krznu“ je najpoznatije delo autora iz 1870. godine, roman koji istražuje odnos moći, požude i podčinjenosti. Priča je predstavljena kroz ispovest mladog intelektualca Severina fon Kuziemskog, koji se zaljubljuje u prelepu, hladnu i dominantnu Vandu fon Dunajev. Očaran njenom snagom i okrutnom elegancijom, Severin dobrovoljno pristaje da postane njen sluga i ljubavnik, vezujući se ugovorom kojim joj prepušta potpunu vlast nad sobom. Roman kroz njihov intenzivan i često bolan odnos razmatra psihologiju želje, dinamiku dominacije i granice slobode u ljubavi. „Venera u krznu“ je istovremeno i provokativna ljubavna priča i filozofski tekst koji je dao ime pojmu „mazohizam“.