Delo je napisano u formi kratkih, jezgrovitih i često zagonetnih pesničkih aforizama, a podeljeno je na 81 poglavlje kroz koja se prožimaju dva ključna pojma:
- Tao (Put) – Neiskaziva, kosmička sila koja je izvor svega što postoji, princip harmonije i prirodnog poretka univerzuma.
- Te (Vrlina ili Snaga) – Manifestacija tog Puta u ljudskom životu i svetu, odnosno način na koji pojedinac izražava unutrašnji sklad.