Knjiga predstavlja pionirsku analizu modernih prevrata u kojoj autor tvrdi da uspeh državnog udara ne zavisi od masovne podrške naroda niti od političkih okolnosti, već od precizne tehnike i kontrole ključnih infrastrukturnih tačaka države. Analizirajući istorijske primere poput Oktobarske revolucije, Musolinijevog marša na Rim i Hitlerovog ranog uspona, Malaparte ogoljava mehanizme modernog totalitarizma zbog čega je knjiga odmah po izlasku bila zabranjena u nizu evropskih zemalja. Ovo delo je istovremeno služilo kao priručnik političkim taktičarima i zaverenicima, ali i kao rano, dramatično upozorenje Evropi o krhkosti njenih demokratskih institucija.