Ovo je jedna od najobuhvatnijih istorija džeza objavljenih u 20. veku. Collier detaljno prati razvoj džeza od njegovih afroameričkih korena u bluesu i ragtimeu, preko ranog Nju Orleansa i širenja po Sjedinjenim Državama, pa sve do modernog džeza, bebopa, koula i fjužna. Autor opisuje muzičke stilove, ključne muzičare i društveni kontekst u kojem je džez nastajao, istovremeno kritički analizirajući muzičku teoriju i istorijske procese. Knjiga je pisana jasno i pregledno, pa služi i kao uvod i kao stručna referenca za ljubitelje i proučavaoce džeza.