Knjiga istražuje teme etike, svesti i ljudske prirode kroz priču o kontaktu ljudi sa nepoznatom planetom. Glavni likovi istražuju novu planetu, suočavajući se sa novim oblicima života i ekosistemima. Delo se bavi pitanjem kako bi ljudi reagovali na susret sa stranim oblicima života i koje moralne dileme bi to izazvalo. Roman se bavi pitanjima moralnosti, interakcije sa strancima i etičkog ponašanja u nepoznatom svetu.