Ovo je drugi deo čuvene trilogije „Vreme zla“, u kojem Dobrica Ćosić kroz sudbinu Ivana Katića analizira ideološki fanatizam i gubitak ljudskosti u predvečerje Drugog svetskog rata. Autor maestralno oslikava unutrašnju dramu čoveka koji od fanatičnog vernika u komunističku ideju postaje žrtva istog tog sistema, suočen sa staljinističkim čistkama i moralnim slomom. Knjiga je duboka politička i psihološka studija o tome kako velike ideje mogu progutati pojedinca, ostavljajući ga razočaranim u svetu koji se neizbežno kreće ka katastrofi.