„Služio sam engleskog kralja“ je duhovit, ironičan i gorko-satiričan roman u kojem Hrabal pripoveda životnu priču ambicioznog konobara koji sanja o bogatstvu, statusu i uspehu.
Kroz njegov uspon — od siromašnog dečaka do vlasnika luksuznog hotela — Hrabal prikazuje:
- češko društvo pre, tokom i posle Drugog svetskog rata,
- ljudsku pohlepu, sujetu i naivnost,
- apsurd istorije i politike,
- iluzije o ličnoj sreći koje se rasipaju pod teretom događaja.
Iako pun šaljivih scena, roman nosi duboku notu melanholije i mudrosti, tipičnu za Hrabala.