U ovom delu, Maks Veber tvrdi da su određeni oblici protestantske religioznosti, naročito kalvinizam, doprineli nastanku racionalnog kapitalističkog duha u Zapadnoj Evropi.
Takav „duh“ podrazumeva radnu etiku zasnovanu na disciplini, štedljivosti i vrednovanju rada kao duhovnog poziva. Veber ne kaže da je religija stvorila kapitalizam, već da je oblikovala kulturološke i psihološke temelje za njegov razvoj.