Ovo delo pruža detaljan i hronološki pregled razvoja rimske države, od njenih najranijih početaka i osnivanja Rima, preko perioda Republike, pa sve do pada Zapadnog rimskog carstva. Zbog svog sistematičnog pristupa, bogate istorijske građe i marksističke metodološke analize društveno-ekonomskih odnosa karakteristične za vreme u kojem je nastala, knjiga je decenijama služila kao nezaobilazna literatura za studente istorije i klasičnih nauka.