Ova knjiga predstavlja kratak i pristupačan uvod u temu rata u savremenom (hladnoratovskom) društvu. Buchan piše iz perspektive eksperta za strategiju i bezbednosnu politiku, analizirajući kako se priroda rata promenila u 20. veku, posebno usled razvoja nuklearnog oružja i nastanka strateške ravnoteže između velikih sila.