Medvedev analizira uticaj Solženjicinovog romana na sovjetsko društvo i kulturu:
- Prikazuje kako su vlasti u Sovjetskom Savezu menjale stav prema disidentima i slobodi izražavanja tokom decenije posle romana.
- Kritikuje ponovnu pojavu cenzure i represije u kasnim šezdesetim i ranih sedamdesetih godina.
- Brani Solženjicina od zvaničnih napada i ukazuje na važnost književnosti kao svedočanstva o stvarnosti Gulaga.