"Fear and Trembling" istražuje apsurd vere kroz Avramovu spremnost da žrtvuje Izaka, pokazujući da vera nadilazi razum i moralne norme.
"The Sickness unto Death" analizira očaj kao duhovnu bolest, gde čovek koji ne živi u skladu sa sobom i Bogom doživljava “duhovnu smrt”.
Obe knjige kombinuju teologiju, etiku i psihološku refleksiju, postavljajući Kierkegaarda kao osnivača egzistencijalizma.