Ova studija S. C. Gilfillana analizira pronalazaštvo kao postepeni društveni proces, odbacujući ideju o "usamljenom geniju" u korist evolutivnog razvoja tehnologije. Autor postavlja 38 socioloških principa kroz koje objašnjava kako ekonomske potrebe i društvene okolnosti direktno oblikuju nastanak novih izuma. Koristeći primer istorijskog razvoja broda, knjiga dokazuje da su inovacije neizbežan rezultat akumulacije malih poboljšanja unutar zajednice.