Elijade u ovom delu istražuje razvoj religijskih ideja od najranijih predistorijskih vremena do savremenog doba, analizirajući kako su se religijska verovanja i simboli razvijali i menjali kroz istoriju. Knjiga je podeljena u tri dela:
- Prvi deo: Obuhvata period od paleolita do kraja antike, analizirajući religijske ideje u drevnim kulturama i religijama.
- Drugi deo: Posvećen je razvoju religijskih ideja u srednjem veku, uključujući hrišćanstvo, islam i druge religije tog perioda.
- Treći deo: Bavi se modernim religijskim idejama, uključujući sekularizam, religijski pluralizam i druge savremene religijske fenomene.