U knjizi "The Enlightenment", Jack Lively prikazuje prosvetiteljstvo kao glavni period u kom se razvijaju ideje razuma, slobode, nauke i individualnih prava. On opisuje kako su mislioci poput Lockea, Voltairea, Rousseaua i Kanta oblikovali savremeno političko i društveno razumevanje.
Autor posebno naglašava uticaj prosvetiteljstva na nastanak moderne demokratije, sekularne države i ljudskih prava. Knjiga jasno povezuje filozofske ideje tog doba sa političkim promenama koje su usledile.