Ova knjiga je filozofsko-istorijska studija koja analizira teoriju Ernsta Hekela o jedinstvu prirode. Degrood istražuje Hekelov pogled na prirodu kao celinu u kojoj su život, materija i duh povezani kroz zakonitosti koje prožimaju sve fenomene.
Autor se oslanja na Hekelove spise i kontekst 19. veka, detaljno razlažući njegovu filozofiju biologije, naučnu misao i uticaj na kasniju filozofiju prirode. Poseban akcenat stavljen je na Hekelov pokušaj da spoji empirijsko proučavanje prirode sa metafizičkim i filozofskim principima.