Ova knjiga je monografija i memoarsko-esejsko delo Bruna Valtera, jednog od najbližih saradnika i prijatelja Gustava Mahlera. Valter, kao Mahlerov dirigent i poznavaoc njegove muzike, daje intiman uvid u kompozitorov život, ličnost, umetničke stavove i stvaralački proces.
Knjiga kombinuje biografske detalje sa muzikološkom analizom Mahlerovih simfonija i vokalnih dela, objašnjavajući simboliku, strukturu i emotivni naboj njegovih kompozicija. Posebna pažnja posvećena je Mahlerovom uticaju na muziku ranog 20. veka i njegovoj inovativnoj upotrebi orkestarske boje i forme.