Roman prati francuskog inženjera Siprijena, koji stvara sintetički dijamant od 243 karata i naziva ga „Južna zvezda“. Nakon što ga pokloni svojoj voljenoj, dijamant bude ukraden, što pokreće žestoku potragu za počiniocem koja vodi kroz afričke dijamantske rudnike. Uz intrigantan zaplet i avanturističku atmosferu, knjiga nudi pogled na ljudsku pohlepu, naučna dostignuća i kolonijalnu dinamiku 19. veka.